Yves SINTOMER
La démocratie impossible ?
Politique et modernité chez Weber et Habermas

La Découverte, Armillaire, 1999, 404 p., 165 F.

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Dans ce livre ambitieux, quelque peu foisonnant, l'auteur met en relief les apports à la réflexion politique des deux grands penseurs, tout en faisant apparaître des questions qu'ils ont laissées non résolues. S'appuyant sur une recherche sociologique monumentale, Max Weber a donné tant d'importance aux phénomènes de domination et de bureaucratisation dans la vie politique moderne qu'il a rendu la démocratie problématique. Jürgen Habermas propose une voie pour sortir de l'impasse en privilégiant la communication et le débat. Mais la délibération démocratique n'est pas exempte de domination, car elle donne un avantage à l'élite par rapport au « petit peuple ». Habermas tient-il compte suffisamment des inégalités sociales, politiques et culturelles ? A la lumière d'une analyse critique de l'œuvre des deux théoriciens, l'auteur s'efforce d'éclairer les controverses actuelles sur la crise de l'Etat social et de l'Etat-nation, sur le multiculturalisme ou sur la parité hommes-femmes.

Jean Weydert

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